La Banque mondiale a officiellement lancé la première phase du Programme régional pour l’économie bleue et la résilience des zones côtières d’Afrique de l’Ouest (WACA+), doté d’un financement global de 240 millions de dollars. Ce projet ambitieux, ciblant prioritairement le Bénin et la Mauritanie, vise à concilier la protection des littoraux face aux risques climatiques et le développement d’une économie bleue créatrice d’emplois durables.
Face à l’intensification de l’érosion côtière, à la montée des eaux et à la dégradation des écosystèmes, le programme WACA+ propose une approche intégrée. Il intervient pour protéger les populations riveraines, soit plus de 530 000 personnes dont l’exposition aux risques climatiques sera significativement réduite.
Les interventions prévues incluent la restauration d’écosystèmes naturels, comme les mangroves et les zones humides, essentielles à la résilience des côtes et à la séquestration du carbone. En combinant infrastructures de protection et gestion durable, le programme ambitionne de sécuriser les actifs économiques et naturels de la zone.
Stimuler l’économie bleue et l’emploi
Au-delà de la résilience, WACA+ mise sur le potentiel de l’économie bleue pour dynamiser les secteurs de la pêche, de l’aquaculture, de l’écotourisme et des services maritimes. Le programme prévoit la création d’environ 13 000 emplois mieux rémunérés lors de cette première phase, en mettant l’accent sur l’inclusion des femmes et des jeunes.
Un volet central du projet concerne l’appui au secteur privé, notamment aux micros, petites et moyennes entreprises (MPME). Par le biais de formations, d’un accompagnement technique et de dispositifs financiers innovants — comme des garanties de crédit en Mauritanie — le programme facilite l’accès aux financements et soutient la transformation locale des produits halieutiques.
Une stratégie de financement collaborative
Le financement de 240 millions de dollars repose sur une coalition d’acteurs : 207 millions de dollars de l’Association internationale de développement (IDA), 5 millions de dollars issus du fonds fiduciaire PROBLUE, et 28 millions de dollars de capitaux privés. Ce modèle de financement mixte illustre la volonté de mobiliser des investissements ciblés pour soutenir une croissance économique durable.
À l’horizon 2031, le programme prévoit de renforcer les compétences de plus de 31 000 personnes. En structurant les chaînes de valeur et en renforçant la gouvernance des zones côtières, WACA+ s’affirme comme un pilier de la stratégie de développement régional en Afrique de l’Ouest.